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艺术家将泰坦尼克号撞击冰山的情景渲染成画作,但实际上很可能是斜擦而过 。图源:ALBUM / ART RESOURCE, NY
泰坦尼克号从英格兰南安普敦启航三日后,船长爱德华·史密斯(Captain Edward J. Smith)依照惯例完成周日的各项工作 。他对船体进行了检查,却拒绝开展计划中的安全演习 。礼拜仪式后,他与船员碰面确定船当前所在位置,计算得出泰坦尼克号平均速度为22海里/小时,动力十足 。1912年4月14日日落时分,温度已降至冰点,海面如玻璃般反射着光芒,隐藏其间的冰山极难被发现——这是北大西洋春季常有的情况 。
图为船长爱德华·史密斯(右)与乘务长休·沃尔特·麦克罗伊(Hugh Walter McElroy) 。拍摄此照片的乘客在爱尔兰皇后镇(Queenstown)离船,当时距泰坦尼克号沉没不到三日 。图源:KRISTA FEW / CONTRIBUTOR
尽管如此,史密斯船长依然下令全速航行,他相信船组能够及时应对任何情况 。
这张照片由艺术家Anton Logvynenko后期着色,展现着泰坦尼克号从英格兰南安普敦启航时的情景 。图源:ANTON LOGVYNENKO
最初的警告
冰山确实就在前方 。截至傍晚7时30分,泰坦尼克号已经收到附近船只的5次警告 。马可尼无线电设备操作员杰克?菲利普斯(Jack Phillips)曾详细记录一份警告信息,其中传达了“厚冰层与大量冰山”的方位,但菲利普斯忙着发送乘客的私人信息,显然没有将这些警告呈交上级 。
10时55分,加利福尼亚号(the Californian)通过无线电告知,该船驶入密集浮冰区,现已彻底停止前进 。这些讯息都没有在开头加上要求菲利普斯传达船长的关键代码,菲利普斯自己也无心受其干扰 。加利福尼亚号的电信号已近在咫尺,音量可谓震耳欲聋,菲利普斯不胜其扰地吼了回去:“闭嘴!闭嘴!我忙着呢!”没过多久,加利福尼亚号的无线电操作员便关机过夜去了 。
贝尔法斯特的船坞里,工人们正欣赏着泰坦尼克号三个7米宽的螺旋桨 。图源:JOHN PARROT/STOCKTREK IMAGES
泰坦尼克号继续飞驶向前,瞭望员弗雷德里克·弗利特(Frederick Fleet)与雷金纳德·李(Reginald Lee)凝视着眼前的黑暗 。接近11时40分,弗利特突然注意到正前方出现了比海水更深的物体,愈靠近,就看得愈清 。他按下三次警告铃并呼叫驾驶台 。
“你看到了什么?”听筒那边问道 。“冰山,就在前方,”弗利特答道 。
上图展现着一艘跨大西洋远洋轮船上的典型无线电报室 。图源:PRINT COLLECTOR / CONTRIBUTOR
图为泰坦尼克号发给奥林匹克号(the Olympic)的电报,称其撞上了一座冰山 。同区域几艘轮船都声称收到了类似信息 。图源:MATT CAMPBELL / STRINGER
失败的补救
驾驶台上,大副威廉·默多克(William Murdoch)将机舱电报机的手柄拉至“停止”,并大声下令向左转舵 。
他亦命令“全速后退”,试图避开冰山,随后按下按钮关闭水密舱壁的门 。
泰坦尼克号前桅的遗迹,108年前,瞭望员弗雷德里克·弗利特就是在这里发现了冰山 。
这台铜制遥控电动机是泰坦尼克号驾驶台上的操舵装置,驾驶台是一个封闭平台,船长与高阶船员们在此指挥航行 。图源:EMORY KRISTOFF
他们紧张地屏住呼吸,等待了30余秒 。泰坦尼克号的船头在最后一刻向左转向,冰山沿着右舷滑落,弗利特以为已成功脱险 。
爱德华·史密斯船长舱一块保存完好的玻璃窗正向外敞着 。沉船位于北大西洋海面以下4公里深处 。图源:EMORY KRISTOFF
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