去年8月，前花花公子玩伴兼小成本影片明星伊维特维克斯应该年满83岁，但是没有人知道她死的时候究竟多大 。根据洛杉矶验尸官的报告，邻居发现维克斯的邮箱中的邮件已经发黄，于是通过破碎的玻璃窗打开门，穿过成堆的垃圾邮件和衣物来到楼上，发现她的尸体已经变成了木乃伊，旁边一个暖炉依然在工作，她的电脑也开着 。
两周之内，维克斯孤独死亡的消息在Facebook上被讨论16057次，被微博转发881次 。她一直是恐怖影片偶像，现在她象征着另一种恐怖：我们对孤独的恐惧 。她的邻居苏珊萨维奇后来告诉《洛杉矶》杂志，她试图从维克斯的电话账单中寻求导致其结局的答案，但在她死前的几个月，维克斯没有给任何朋友或家人打电话，她联系的都是那些通过网络或粉丝大会认识她的影迷 。
维克斯的交际网变得更大也更空洞，正如我们所有人一样 。在这个不受时空限制的实时通信时代，我们却承受着前所未有的孤立：联系越广，我们愈加孤独 。
在这种矛盾现象中最引人注目的是Facebook（中国本土版为人人网，开心网等） 。这家拥有8.45亿用户的社交网站去年的收入达到37亿美元，去年夏天，Facebook成为月网页浏览量超过1万亿的第一家网站 。在2011年最后3个月，Facebook用户每天张贴27亿条评论 。虽然极受欢迎，或许正因为如此，从一开始，Facebook就备受怀疑 。电影《社交网络》将马克扎克伯格描绘成一个患有阿斯伯格症的混蛋，完全是胡扯，却很容易让人误以为真，因为这很符合Facebook给人的感觉 。这部影片最令人印象深刻的情节，是最后一幕，扎克伯格向前女友发出朋友邀请，然后一边敲击鼠标一边等待凝固在银幕上的网络时代的寂寞时刻 。我们都经历过这样的时刻：紧盯着电脑屏幕，渴望答复 。
当注册Google+，建立起朋友圈子，软件会提醒你只包括“你真正的朋友，可以分享私人信息的朋友 。”“你真正的朋友”，这个短语完美概括了社交媒体带来的焦虑：Facebook可能干扰我们的正常交往，让我们远离他人，让我们更加孤独；社交网络可能正在传播它意图征服的孤独 。
Facebook诞生于人类孤独感倍增的时代，过去25年里，人们的知己数量急剧减少 。根据一份调查报告，个人知己的数量从1985年的2.94人下降到2004年的2.08人 。类似的，在1985年，只有10%的美国人说他们没有可以讨论重要问题的知己，15%的人说他们只有一个可以交心的好朋友 。到2004年，25%的人没有可以交心的人，20%的只有一个知己 。正因为如此，网站承诺的广阔人际联系才颇具吸引力 。
对应社交的瓦解，我们雇佣了一支替代知己的军队，一个新的职业看护阶层 。罗兰德沃金在2010年为胡佛研究所撰写的论文中指出，在上世纪40年代，美国有2500名临床心理学家、3万名社工、不到500名婚姻和家庭顾问 。到2010年，美国有7.7万名临床心理医生、19.2万名临床社工、40万名非临床社工、5万名婚姻和家庭顾问、10.5万名精神健康顾问、22万名毒品上瘾顾问、1.7万名心理咨询护士、3万名生活教练 。大多数接受心理治理的病人并没有传统意义上的精神疾病 。大量心理医护人员帮助解决的都是一些日常问题 。我们已经将日常关爱工作分包给职业人士 。
由于社交的瓦解，曾经的怀旧感伤变成了公共健康问题 。孤独极不利于人的健康 。孤独的人更可能早早住进养老院 。他们更可能不爱锻炼、肥胖、抑郁、失眠、内分泌不平衡、记忆功能减退、患老年痴呆症 。他们更可能被病毒感染，手术后死亡 。杀死伊维特维克斯的也许不是孤独，但它却和导致她死亡的心脏疾病有关系 。

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