美国犹他州发现新甲龙类恐龙美国发现了一只活恐龙( 二 )

图注：钉头龙的头部复原，图片来自网络
来自亚洲
钉头龙的化石发现于凯帕罗维茨组（Kaiparowits Formation），年代可以追溯到距今7597万年前的晚白垩世。晚白垩世的北美洲与今天大不相同，当时一片名为西部内陆海的浅海将北美洲一分为二，西面的叫做拉腊米亚大陆，东面的叫阿巴拉契亚大陆，钉头龙生存的犹他州就在拉腊米亚大陆南部。
图注：钉头龙生活时的北美洲，图片来自网络
图注：钉头龙生活时代的情景复原，图片来自网络
晚白垩世的犹他州并不像现在这么荒凉，寸草不生。当时的气候温暖潮湿，属于典型的亚热带气候，类似于今天的佛罗里达。
尽管生活在北美洲南部，但是经过研究分析，古生物学家发现钉头龙在血缘关系上更接近于亚洲的甲龙类，也就是说钉头龙的祖先是从亚洲经过北方的陆桥迁移而来的，之后它们与北美洲的甲龙类共同生活。在北美洲的拉腊米亚大陆上，原来生活有祖先来自不同大陆的不同种群的甲龙类，这是之前古生物学家没有想到的。
用法律武器保护大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区
图注：特朗普宣布缩减大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区的范围，图片来自网络
图注：在大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区露出的恐龙化石，图片来自网络
近几十年来，大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区不断有新的恐龙被发现，得到越来越多的关注。但是就是2017年12月4日，美国总统特朗普在犹他州首府盐湖城发表的演讲中宣布将缩减大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区的面积，将土地的控制和使用权归还给州政府和当地居民。特朗普说：“在我今天的行动之后，我们不仅将归还你们对这片土地的发言权，同时恢复你们获取及享有这片土地的权利，公共土地将再次为公众所用。”
缩减之后的大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区面积只有原来的45% ，大量土地被“还给”了州政府和人民，这背后可能存在着利益上的调整，因为在犹他州的地下有620亿吨的煤矿，对于矿业集团来说是无尽的财富。
图注：大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区，图片来自网络
发现钉头龙化石的地点很幸运的被保留在大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念区之内，但是许多古生物化石发掘地点却在纪念区范围之外，这引起了古脊椎动物协会强烈反对，古生物学家和当地的环保组织已经提交了诉讼，起诉特朗普政府这种短视的行为，目前案件还在审理之中。
PS：凯帕罗维茨组恐龙发现一览：
凯帕罗维茨组代表了距今7600至7400万年前晚白垩世北美大陆西南部的生物群落，在这里发现的恐龙包括有：属于植食性恐龙的格里芬龙（Gryposaurus）、副栉龙（Parasaurolophus）、华丽角龙（Kosmoceratops）、大鼻角龙（Nasutoceratops）、犹他角龙（Utahceratops）；属于肉食性恐龙的哈格里芬龙（Hagryphus）、近爪牙龙（Paronychodon）、理查德伊斯特斯龙(Richardoestesia)、塔罗斯龙(Talos)、怪猎龙（Teratophoneus）、伤齿龙（Troodon）等等。
怪猎龙
华丽角龙
犹他角龙
参考资料：
Jelle P. Wiersma; Randall B. Irmis (2018). "A new southern Laramidian ankylosaurid, Akainacephalus johnsoni gen. et sp. nov., from the upper Campanian Kaiparowits Formation of southern Utah, USA". PeerJ. 6: e5016. doi:10.7717/peerj.5016.

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