食物纤维有什么作用

九十年代初期,当美国总统里根患直肠癌的消息传出后,全美甚至整个欧共体国家掀起了一股研制开发纤维食品的热潮,以往不被人们重视的食物纤维,像维生素一样成为人们谈论的重要话题,成为发达国家广泛流行的保健食品,并将之列为继糖、蛋白质、脂肪、水、矿物质和维生素之后的“第七营养素” 。

食物纤维有什么作用

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食物纤维是植物细胞的坚韧壁层,是植物性食物中难以被人体消化的物质,分水溶性及不可溶性两种,它的成份包括纤维素、半纤维素、木质素、果胶、藻胶、琼脂及其他复合糖等,均属多糖类;这些物质构成了谷皮、麦皮及蔬菜、水果的根、皮、茎、叶等;它们不被吸收,也不提供热量 。食物纤维的营养价值虽低,但对人体的代谢却有很大作用 。食物纤维有多种对人体有益的功能,现代医学称为体内清洁剂,其功能有以下种种:
促进减肥 。纤维素比重小、体积大,进食后充填胃腔,需要较长时间来消化,延长胃排空的时间,使人容易产生饱腹感,减少热量的摄取;同时膳食纤维减少了摄入食物中的热量比值;纤维素在肠内会吸引脂肪而随之排出体外,有助于减少脂肪积聚,三者同时可达到减肥目的 。
吸收毒素 。食物在消化分解的过程中,必定会产生不少毒素,这些有害物质在肠腔内会刺激粘膜上皮,日久引起粘膜发炎;吸收到血液内,可加重肝脏的解毒负担 。纤维素在胃肠道中遇水形成致密的网络,吸附有机物、无机物、水分,对维持胃肠道的正常菌群结构起着重要作用;同时,肠内容物中的毒素会被纤维素吸附,肠粘膜与毒物的接触机会减少,吸收入血量亦减少 。
防治便秘 。食物纤维体积大,可促进肠蠕动,其中的水分不易被吸收,从而有通便作用 。
保护皮肤 。血液中含有有毒物质时,皮肤就成了其抛弃废物的地方,面部暗疮正是由于血液中过量的酸性物质及饱和脂肪而形成的;经常便秘的人,肤色枯黄,也是因为粪便在肠中停留时间过长,毒性物质通过肠壁吸收并使血液沾上毒素所致 。吸烟过多的人脸色犹如死灰,也是上述原因造成的 。食物纤维能刺激肠的蠕动,使废弃物能及时排出体外,减少毒素对肠壁的毒害作用,因而可以保护皮肤 。
降低血脂 。食物纤维中有些成分如果胶可与胆固醇结合,木质素可与胆酸结合,使其直接从便粪中排出,从而消耗体内的胆固醇来补充胆汁中被消耗的胆固醇,由此降低了血脂 。膳食纤维在肠道内吸水对肠内容物起到稀释作用,降低了胆汁和胆固醇的浓度,并能助长肠道内正常寄居细菌的生长繁殖;这些正常细菌在繁殖过程中也能使胆固醇转化经粪便排出,有助于减少冠心病的发生 。
控制血糖 。有人认为糖尿病的起因之一是食物中纤维素含量太少 。含有大量食物纤维的食品,给人体提供的能量很少,纤维中的果胶可延长食物在肠内的停留时间,降低葡萄糖的吸收速度,使进餐后血糖不会急剧上升,有利于糖尿病病情的改善;同时,高纤维食品可降低生理范围内的胰岛素的分泌,降低食物的摄取;另外,高纤维食品可降低糖尿病患者对胰岛素或一般口服降血糖药的需求,而仍能有效控制血糖的浓度 。
保护口腔 。现代人由于进食的食物越来越精,越来越软,使用口腔肌肉、牙齿的活动相应减少 。而增加膳食中的纤维素,则可以增加使用口腔肌肉、牙齿咀嚼的机会,涮除牙缝内的污垢,并可锻炼牙床,长期下去,会使口腔得到保健,功能得以改善 。
医治息肉 。现在,肠息肉的罹患者相应多起来了 。尤其是发达国家,几乎四分之一的成人患此病 。过去一直以低膳食纤维来进行治疗,原因是怕膳食纤维会刺激患处,但效果不明显 。近年来,使用高膳食纤维来治疗则效果显著 。事实说明息肉高发与膳食纤维的摄入太少有关 。


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