地球上个人是谁 世界上有多少国家

笔者 东邪
18世纪中期,著名生物学家达尔文在结束了跟随船队的5年环球航行后,发表了他的一大著作《物种起源》 。该书系统地阐述了进化论的概念和“物竞天择,适者生存”的自然法则,并指出人类最早的祖先很可能就是猿类 。达尔文的言论当时遭到了许多人的嘲讽,他们大多数嘲讽达尔文自己长得就像一只猴子 。

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然而一个理论只要是真理,那么即使它在刚开始出现的时候不被认同,随着时间的推移人们对它的认同度也会逐渐高 。进化论就是这样的真理,虽然一开始人们都不接受这一理论,但随着越来越多的考古发现和研究的出现,这一理论逐渐板上钉钉,因此如今的绝大多数人都接受“人类和黑猩猩都拥有共同祖先”的说法 。

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但还剩下一小部分人依然质疑进化论,他们认为如果人类真的是从猿类进化而来,那为什么现在自然界中还有那么多猿类没有进化成人类呢?这个问题听起来似乎很有道理,但实际上是不了解进化论的体现 。那么最早的猿类是如何走向进化道路的?世界上第一个人是谁?
最早的非洲祖先们为何下地生活?
首先回答上面到的问题,古人类学家一致认为,之所以其他猿类没有进化成人类,是因为进化并非集体发生的事件,而是需要有生存环境、气候等因素的变化才会促使古猿类走上进化的道路 。学术界主流的观点认为,人类的祖先是从非洲走出来的,他们在走出非洲之前就已经经过了一轮进化,实现了从树上生活到地上生活 。
在大约1000万年前左右,非洲所有远古猿类都还生活在树上 。茂密的森林是它们的基本生存保障,因为茂密的树冠可以防止天空的猛禽捉走树上的猿猴,地上的猛兽也很难爬上树对猿猴造成威胁,因此当时的非洲猿类处于飞禽和走兽之间,用修长的前肢在森林之间自由穿梭 。但后来非洲东部的地势发生了变化,由于地质运动的原因,非洲大陆逐渐隆起 。

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同时非洲沿海区域的陆地并没有跟随着隆起,因此世界上最长、最大的裂谷出现了,它就是东非大裂谷 。如今东非大裂谷的西边几乎都是草原地形,而东边还存在一些森林,这是因为内陆地势抬升导致进入内陆的海洋水汽减少 。这种情况并非近几万年才开始出现,可能从东非大裂谷形成之初就已经出现了 。

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地形地貌的变化迫使长期在树上生活的古猿不得不下到地面生活,但它们必须面对地面猛兽的威胁,其中有一种名为“恐猫”的大型食肉动物就是古猿的主要天敌 。据研究发现,恐猫的奔跑速度很快,基本上只要盯上了一只在陆地上生活的古猿,基本能捕捉到它 。古猿由于运动速度较慢的原因,在地面上总是受到恐猫等食肉动物的威胁 。
在这种强烈的威胁之下,有一部分古猿离开了草原,继续寻找森林,然后重新回到树上生活 。而有一部分古猿继续留在草原上,但它们必须做出改变来应对食肉动物的威胁,古人类学家认为人类的直立行走方式很可能就是在这个时候出现的 。
下地生活促使它们发生什么变化?
留在地面生活的古猿经过漫长的适应过程后,运动方式、食性等方面都发生了变化 。首先是运动方式,它们从原来的依靠四肢行走变成了依靠后肢行走,即直立行走 。直立行走存在多方面的优势,一方面是能够高古猿的运动速度,在逃生的时候争取更多生存的机会 。另一方面是能够减少能量的损耗,有研究表明直立行走的方式可以减少三分之二的能量损耗 。


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