为什么天上的星星会眨眼睛

文章插图
如果你仔细观察过这些星星的话，你可能会发现，星星一闪一闪，就像是在眨眼睛一样。星星真的会眨眼睛吗?
原因
原来，我们头顶上的空气(地球的大气层)并没有那么平静。厚厚的大气层可以分成许多小层，大气层并不均匀，还存在着空气的流动——大气湍流。因为恒星离我们实在太遥远，它们看起来都变成了一个个小点，被称作“点源” 。由于大气湍流的作用，这些点源发出的光经过大气层时，发生了很多次折射，光线在不同时刻所走的路线都不一样，不同时刻到达我们眼睛的光线不一样多，星星看起来忽明忽暗，就像是在对我们眨眼睛。而有一些天体看起来却不怎么闪烁，比如月亮还有太阳系中的行星。这些天体相对于数量众多的恒星，离地球近很多，看上去并不完全是一个光点(尽管肉眼只能把它们辨别成点) 。如果你通过望远镜看过去，你会看到圆盘形的一个面，所以它们被称作“面源” 。面源的光线经过大气层也会被折射，但因为面源上不同地方发出的光线都在被折射，因此我们看到的整个圆面的亮度基本上是不变的，看上去也就不怎么闪烁了。
事实上，由于大气湍流的影响，通过望远镜看到的月球表面图像也会“抖动” 。
大气湍流不仅会使星星闪烁，还会给天文学家带来麻烦。天文学家在对星星长时间曝光拍照时，由于大气湍流的影响，星象会变成模糊的光斑，而不是理想状况下的锐利的光点。
天文学家用“视宁度”这个物理量，来描述天体受大气湍流影响而看起来变得模糊或者闪烁的程度。视宁度越好，天体看上去越清晰，闪烁越不明显。视宁度的好坏通常和地理位置有关，天文望远镜在选址时都会密切关注候选台址的视宁度，在相同条件下会选择视宁度更好的台址，从而获得更高质量的观测数据。
拓展
一闪一闪亮晶晶的星星基本上都是恒星，恒星的眨眼和光的折射定理有关系，恒星的光传到我们地球时已经比较弱了.因为地球上大气温度的变化,会使大气层上层冷空气下沉,也会使下层暧空气上升,冷空气的密度大,而暧空气的密度小,密度大的空气不断流向密度小的空气,这就是风,这厚厚的一层温度和密度不断改变的空气层会使光可透过的程度也不一样,使通过它的光线发生多次折射,，光的折射定理就是当光穿过密度不一样的介质的时候会发生偏折，偏离原来的传播方向。
光在不同媒质中的折射
光在空气中传播，而空气呢，不是一整块的。随时随地都会产生湍流。而这些或大或小的湍流，使空气的密度变得不均匀。这样星星发射的光在传到我们眼睛的过程中就会忽前忽后、忽左忽右、忽明忽暗,总在不断的变化,会造成在我们眼里看起来,星星是一闪一闪的.这就是星星眨眼的原因啦。

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