低调的英格兰国庆日：圣乔治日

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位于大不列颠岛东南部的英格兰，是英国面积最大、人口最多、经济最发达的一部分，一直以来被视为英国的核心，但是说到英格兰国庆日，却是相当低调的一个英国节日，或许很多人都不知其缘由。那么今天的英国节日就为你介绍英格兰国庆日：圣乔治日。
圣乔治，是传说中英格兰的守护圣徒，据说他本身并不是英国人，而是一位信仰基督教的巴勒斯坦人，出生于公元260年。圣乔治十七岁的时候进入罗马军队，很快因出色的战绩而出名，原本前途无量的他，在听说罗马皇帝要把所有的基督徒都处死的时候，立即从英格兰赶回罗马直面罗马皇帝，抗议其对基督徒的酷刑迫害。
据说，罗马皇帝曾试图说服圣乔治放弃他的信仰，却被圣乔治严词拒绝，最终在公元303年的4月23日，圣乔治在巴勒斯坦惨遭杀害。英国人为了纪念他，从1222年开始，将每年4月23日这一天定为圣乔治日。
不过，圣乔治最广为流传的故事并不是这个宗教色彩很强的悲剧，而是一个美好的传说：他曾经骑着战马击杀恶龙，救了公主，拯救了英格兰。据说当时死掉的恶龙的血流到了地面，正好形成了一个十字形，而这也是如今英格兰民族旗帜图案的由来：白色背景下的红十字架。被赋予传奇色彩的圣乔治，传达了当时英格兰人抵制压迫者，弘扬保护弱者，驱逐侵略者的概念。
在15世纪至18世纪的时候，圣乔治日在英格兰是很重要的节日，4月23日当天，根据传统，人们会向爱人送一支红玫瑰，向孩子送一本书，因此这一天再后来也被联合国教育科学文化组织定为世界图书及版权日（其原因还包括了这一天是大文豪莎士比亚和塞万提斯逝世的日子）。
可惜，这个习俗包括这个节日的重要性在十八世纪末的时候却因国内民族矛盾而逐渐衰弱了。英格兰人不再大张旗鼓的庆祝自己的节日，取而代之的是在酒吧内外悬挂圣乔治旗，以此来低调地缅怀一下这位英雄。另外，因为圣乔治不仅仅是英格兰的守护神，还是童军活动的主保人，所以如今在某些英格兰地区，民众会自发组织盛装游行和接近圣乔治日的周日的童军游行，
除此之外，圣乔治日总是风平浪静，波澜不惊地过去，对于当今的英格兰人而言，他们对于这个国庆日的重视程度也没有苏格兰人，爱尔兰人和威尔士人来的高，甚至还有很多英格兰人根本就不知道这一天是国庆日，因此，圣乔治日可以说是四个国庆日中最低调的那一个了。
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