沃斯托克湖原始最纯净的地下湖——沃斯托克湖

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沃斯托克湖（原始最纯净的地下湖——沃斯托克湖）
上沃斯托克湖中沃斯托克湖上沃斯托克湖世纪末，俄罗斯和英国科学家在南极沃斯托克考察站附近的冰下发现了地球上最大的冰下湖——沃斯托克湖
，面积达14000平方千米，被封存在冰盖之下约4000米处，与世隔绝至少1500万年。科学家说，这是一个超大的净水系统，预计有多达5400立方千米的“原始水” ，其纯净度是经过两次蒸馏处理的水的两倍，有可能是如今地球上最原始、最纯净的水体。科学家还估计，浑然天成的环境可能使这个冰下湖在千百万年中未曾发生变化，这意味着其中可能蕴育着独立进化的微生物。
太空生物学家为之振奋。冰下湖长期与世隔绝，如果科学家最终“捅破”冰盖进入湖中并发现微生物，这就意味着地球人有可能在木卫二
或土卫二
上实现与地外生命的首次接触。空间探测已经证实，在木卫二和土卫二厚厚的冰层下有地下海洋存在，这些地下海洋由星球内部的地热或潮汐力提供热量。沃斯托克湖的环境被认为类似于木卫二
和土卫二的地下海洋，
如果在沃斯托克湖中发现了生命迹象，或许就能为“木卫二、土卫二地下海洋中是否存在生命”的争论提供有力的证据。
，俄罗斯科考队已经钻到了冰下3769米深处，距离钻透湖面冰层只有一步之遥。然而，在钻探即将取得成功时，南极的夏季碰巧结束了，天气一下子变得极其寒冷，钻探设备无法操作，飞机无法起飞，科考队员们不得不停止了钻探。不过，可以期望，几个月后，当南极洲的夏天重新到来时，俄罗斯科考队将成为首次从湖水中取到水样的人类，并由此揭开隐藏在沃斯托克湖中的种种奥秘。
（也称东方湖），位于南极洲东部的俄罗斯沃斯托克站（即东方站）附近冰层下约4000米处，长约250千米，宽约50千米，湖水体积估计为5400立方千米，都是液态淡水。沃斯托克湖被水下山脊分成两个主要的盆地状构造，北面的盆地深约400米，南方的盆地深约800米。
在南极洲已发现的140多个冰下湖和地下水体中，沃斯托克湖是最大的，同时也是迄今发现的世界上最古老的水体。关于沃斯托克湖的成因有一种理论：最初可能是地表拉伸形成一道裂缝，而后地表向多个方向拉伸，最终形成巨大的湖泊。在距今3000万年前，整个地球十分暖和，包括南极地区，因此在沃斯托克湖中可能生活着昆虫、鱼类等多种生物。大约1500万年前，全球气温骤降，湖面结冰，整个湖泊被冰层掩盖，最终与外界隔绝。
沃斯托克湖的湖水平均温度为-3℃ 。为什么水在0℃以下还能以液态存在？科学家认为这是三种因素共同作用的结果：地心热力使湖底温度上升，厚重冰层的巨大压力使水的凝固点下降，厚实的冰层使湖水与南极寒冷的空气隔绝。那么，这个藏身冰下的湖泊又是怎样被发现的呢？ 1957年，苏联科学家在南极建立了一个科考站，取名为“沃斯托克” 。1960年，参加苏联南极探险队的地理学家安德烈·卡皮查在乘飞机飞越沃斯托克地区上空时，发现冰原上有一个巨大的平坦地区，他认为冰川下有一个湖。遗憾的是，他的这个看法在当时没有引起人们的重视。

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