乒乓|上海是如何让这群美国人爱上乒乓的?

乒乓划出联动世界的友谊弧圈。
11月30日,2021世界乒乓球锦标赛在休斯顿落下帷幕。本届世乒赛中,两队中美跨国混双组合可谓一大亮点。其中,中国选手林高远和美国选手张安还获得了混双铜牌。
在上海生活了近二十年的美国人欧君廷(Justin O’Jack)兴奋地说:“看到中美组队参赛,延续两国的乒乓友谊,太令人高兴了。真希望我也能在现场。”
国际乒乓球联合会博物馆馆长、国际乒联前副主席施之皓表示,推动乒乓成为中美友谊的纽带,让世界共享这项运动,是乒乓人的使命与荣耀。
爱上乒乓的美国人
欧君廷是弗吉尼亚大学上海代表处首席代表,也是一位上海女婿。今年4月10日,他参加了上海纪念中美“乒乓外交”50周年友谊赛。巧的是,这一系列比赛同样采取了跨国组队的形式,由在沪美国人搭档上海体育学院中国乒乓球学院的学生,进行混双比赛。

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欧君廷与队友在上海纪念中美“乒乓外交”友谊赛中。图源:上海友协
当时,欧君廷曾对采访人员说,希望在美国也看到类似的友谊赛。如今,梦想成真,他幽默地表示,“真开心我的建议被‘采纳’了。”
虽然当时是毫不犹豫地受邀参赛,但欧君廷坦言,自己那时几乎不会打乒乓。而经过三周的特训和友谊赛,进步飞快的他直言爱上了这项运动,赛后更是聘请了专业教练。“我已经在为中美‘乒乓外交’60周年作准备了”,欧君廷幽默地说。

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欧君廷与女儿练球。图源:欧君廷
如今,他和10岁的女儿每周一次跟着上海体育学院的学生管文涛练习打乒乓。“Vito(即管文涛)打球10年了,是安徽省队成员,还能讲一口流利的英语”,谈到这位中国教练,欧君廷不吝赞美。

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管文涛指导欧君廷的女儿握拍。图源:欧君廷
从很少接触乒乓到如今聊天中“横板”“正手”“上旋”这样的乒乓术语频出,欧君廷愈发专业。他还风趣地“参照”起上海籍乒乓名将王励勤的“高度”:“在上海友谊赛的时候,他来现场作展示,当时我就站在他身后,我们差不多高。他打球速度很快,也很有力度,看来高个子打球也有优势。”
50年前,在名古屋世乒赛上,中国运动员庄则栋送给美国选手科恩印有黄山风景的杭州织锦;50年后,在上海乒乓友谊赛上,欧君廷为他所在的中美联队设计了一款徽章,并赠送给队友们,徽章上绣有他们的队名“飞虎队”。欧君廷说,二战期间,由美国志愿援华飞行员组成的飞虎队同样是中美友谊与合作的象征。

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“飞虎队”徽章。图源:上海友协
从事教育的欧君廷还不忘他在美国的学生们,“弗吉尼亚大学有一支由学生组成的乒乓球俱乐部,他们的水平很不错”。欧君廷计划等疫情好转,促成这支俱乐部到中国来,举办交流活动,参加友谊赛。
事实上,因中美“乒乓外交”爱上乒乓的不只欧君廷一个。前几天,上海纽约大学常务副校长杰弗里·雷蒙(Jeffrey Lehman)惊喜地发现,本届世乒赛上,代表加拿大参加男子单打比赛的夏仲文(Jeremy Hazin)是上纽大的学生。早在1972年,雷蒙在家乡马里兰州见证了中国乒乓球队员的到访;今年4月,他和欧君廷一道,在上海亲历了纪念中美“乒乓外交”50周年友谊赛。


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