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小时候,小姨家里养了几条金鱼 。给金鱼喂饲料的时候,她便告诉我:
“一次不能喂太多,它们的记忆只有7秒,会一直吃下去,容易撑死 。”
直到长大,身边听到、看到的消息,都在说鱼的记忆很短暂,包括歌曲、诗作,都有相关描写 。
不只是我国,外国也有不少人这么认为,例如“3 second memory fish”,说的是鱼的记忆只有3秒钟 。
可是,鱼的平均记忆,真的只有7秒这么短暂吗?
如果将这个说法当真,你一定会发现很多疑问,比如:记忆力低于平均水平的那些鱼,生活得是有多艰难?
事实上,“7秒记忆”的说法是错误的,鱼类是历经了数亿年的演化奇迹,人类大大低估了它们的记忆力和智商 。
鱼的记忆远远不止7秒“鱼的记忆只有7秒”这句话,是经不起推敲的 。而在科学界,也有不少科学家对鱼类的记忆能力展开了研究 。
鱼类是一个庞大的族群,所以他们研究的鱼类也不尽相同,但基本所有的实验都证明了,鱼的记忆远不止7秒 。
20世纪60年代,美国密歇根大学以金鱼为实验对象,展开了一项研究 。
研究人员把金鱼放到一个长长的鱼缸里,之后从鱼缸的一端发射出一道亮光;20秒后,在另一端释放电击 。
没过多久,金鱼就记住了“光-电击”这样的刺激模式 。等到研究人员再次释放亮光时,它们会迅速逃离到另一边,以免遭受电击 。
有意思的是,这些金鱼在长达1个月的时间里,都没有忘掉躲避电击的技巧 。
除了金鱼之外,科学家们还在其他鱼身上,发现了更长的记忆时间 。
在研究“天堂鱼”这种观赏鱼类的时候,科学家发现,它们如果在水池中看到陌生的金鱼,会好奇地游来游去观察,直到失去兴趣 。
当再次让它们跟金鱼相遇,前者面对熟悉的面孔会显得兴致缺缺,不再像第一次见面那样好奇心十足 。
实验显示,天堂鱼的这种记忆,能够持续长达3个月的时间 。
记住某件事几个月,还不是鱼类记忆能力的上限 。有相关的观察证明,部分鱼类很可能有长达数年的记忆 。
伊利诺伊大学香槟分校的埃里克森教授从邻居那里获得了灵感,每次喂鱼前都要喊一声“鱼!” 。几个月后,每次他一喊,都会有19条鲶鱼聚集过来 。
第二年,埃里克森再次在鱼池边上大喊“鱼!”,聚集过来的鲶鱼只比去年少了几条 。
下一次进行观察是5年后了,可是当埃里克喊出“鱼!”时,依旧有9条鱼来到了他周围 。
鱼类的记忆能力让人惊叹不已,但更神奇的是,它们的记忆还可以传承给后代 。
鱼的记忆可以传给后代在修真小说中你可以看到这样的剧情:主角在机缘巧合之下拿到了大能留下的宝物,并获得了这位大能的所有传承 。
这种奇幻的剧情切切实实地发生在鱼类身上了,不过这种鱼记得的,并不是祖先遇到过的具体事件,而是呈现出一种“跨代反应” 。
发表在《自然-通讯》上的研究成果显示,斑马鱼的表观遗传记忆,能够通过保存DNA甲基化来遗传给下一代、下几代 。
【鱼的记忆只有7秒 鱼的记忆只有7秒英文】表观遗传学,指的是基因DNA序列不变的条件下,基因功能出现了可遗传的变化,并造成了表型(性状)的变化 。
而遗传到这些信息的后代,能够对亲本身上发生的,自己没经历过的事情/刺激,做出反应,尤其是不利因素 。
类似的表观遗传记忆,也出现在其他动物身上 。不过,在哺乳动物身上,这类DNA甲基化修饰的遗传并不稳定 。
2014年,一项小鼠研究表明,假如一位孕妇营养不良,受到表观遗传效应的影响,她的孩子患上肥胖症、糖尿病的风险要比一般人高 。
此外,特拉维夫大学的Oded Rechavi博士也表示,在以往的实验中他们证实了,父母经历饥饿、病毒感染后,线虫会继承一些小分子,这些小分子能够让后代为类似困难做好准备 。
当然,鱼类的记忆力不是一辈子都那么强,研究发现,斑马鱼的记忆力跟人类一样,会随着衰老而下降 。
除了记忆时间超出人类想象之外,鱼类实际的智商也足以刷新我们的认知 。
不仅记忆力强,智商也超高
这种种类比陆地及天空中所有脊椎动物种类总数还要多的神秘物种,在3亿年的漫长历史中完成了高度演化,千百年来一直不为人知 。它们有意识,有情感,能够交流,会使用工具,懂得合作,甚至懂得讨好与欺骗 。鱼类其实是鲜活、立体的,例如白斑河豚会在繁殖期花费一个多星期的时间,建造巨大而规整的“婚房”,并衔来贝壳作为点缀 。
——乔纳森·巴尔科姆《鱼什么都知道》
鱼类是地球上最古老的的生物,甚至比恐龙还历史悠久 。最早的鱼类化石可追溯到4亿年多前,奥陶纪初期 。
历经了数亿年的演化,一些古老的鱼类灭绝,同时也有新的鱼类诞生 。存活了漫长的岁月,鱼类也有着相匹配的高智商 。
2002年,美国俄亥俄州的托雷多大学,几位研究人员在研究斑马鱼的记忆能力 。他们在实验中发现,这些鱼不仅记忆力强,还非常聪明 。
实验中,同一个迷宫,斑马鱼能在经历训练后在5分钟内走完 。此外,它们还能根据光线、声音等因素的引导找到食物 。
而当伤害过它们的实验人员靠近时,它们会快速躲开 。
生活在热带水域、体长约20厘米左右的射水鱼,特别喜欢吃生活在水外的小昆虫 。为了得到这些美味,它们拥有特殊的捕猎本领 。
射水鱼捕食昆虫全靠一张嘴,它会用舌头抵住口腔顶部的一刻特殊凹槽,形成玩具水枪一样的管道,之后鳃盖合上,发出一道强劲的水柱 。
这道水柱可达1米,足以将水面的昆虫打落水中,命中率很高 。
世界上的很多动物,在陌生的情况下,我们很可能认为它们普通而无聊;但只要稍加了解,就会感受到,我们身处的地球是多么地丰富多彩、趣味十足 。
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